Un olvidado “invento” argentino

Luis Agote había nacido en la Capital Federal el 22 de septiembre de 1868. Cursó sus estudios secundarios en el entonces Colegio Nacional Central (hoy Colegio Nacional de Buenos Aires), y en 1887 ingreso a la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, donde se graduó en 1893 con una tesis sobre hepatitis supurada. Después de algunos trabajos en otras especialidades comenzó a dedicarse a la clínica médica. En 1894 asumió como Secretario del Depatamento Nacional de Higiene y en 1895 se hizo cargo de la dirección del lazareto de la isla Martín Garcia.

El asunto es que en noviembre de 1914, en el hospital Rawson de la ciu­dad de Buenos Aires, logró, por pri­mera vez, transfundir sangre sin que ésta se coagulara en el recipiente que la contenía. El hecho, de trascendencia internacional, abría una insospechada ruta en el tratamiento médico: se había salvado un escollo que parecía insupe­rable desde el punto de vista técnico en la transfusión de sangre.

Desde muy remotos tiempos se le adjudicó a la sangre gran poder como factor de salud y fuerza. Se sabe que en diversas épocas se “bebía” sangre humana en la creencia de que ésta vigorizaría o reanimaría enfermos. Hay evidencias de que en la Roma Imperial se acostumbraba absorber la sangre de los gladiadores heridos en la arena, para la curación de la epilepsia.
La idea de la transfusión de este elemento vital estaba ya en el aire en 1556, cuando Jerónimo Cardano de Basilea, en su obra De Rerum Varietate sugirió la idea de cambiar la sangre de los delincuentes.

En el siglo XIX, con los progresos de la cirugía, se pusieron en práctica diferentes métodos para realizar trans­fusiones de hombre a hombre, hasta que en la actualidad, se ha llegado a la realización de las mismas de forma rutinaria en la práctica diaria-