La Fibrilación Auricular Muestra Mayor Prevalencia en los Meses de Invierno

Existe una variación estacional sustancial en la cantidad de muertes e internaciones causadas por fibrilación auricular (FA). Se observa un pico durante los meses invernales, más marcado en los ancianos. Los problemas cardiovasculares y respiratorios concomitantes parecen participar en una gran proporción en el origen de esta diferencia estacional.
La variación estacional en la incidencia de infarto agudo de miocardio y muerte súbita ha sido bien establecida. Recientemente se destacó una variación similar en las internaciones y muertes por insuficiencia cardíaca. La mayor frecuencia de estos eventos ocurre en invierno. Algunos de los efectos fisiológicos de la baja temperatura en el origen de los eventos coronarios (aumento de la resistencia periférica, frecuencia cardíaca, concentración de catecoiaminas, etc.) podrían también ser determinantes en la generación de FA. Otros factores actuantes podrían ser la mayor incidencia de infecciones respiratorias y el aumento en el consumo de alcohol. Con el objeto de determinar la existencia de variación estacional en las tasas deinternaciones y muertes causadas por FA y examinar sus posibles causas, fue llevado a cabo un estudio descriptivo en Escocia. La información fue extraída de una base de datos que recoge los antecedentes hospitalarios de toda la población de Escocia. El período estudiado comprendió desde 1990 a 1996.
Se observó que durante los años analizados, un total de 33582 hombres y 34463 mujeres fueron internados por FA. Las internaciones invernales resultaron una cantidad significativamente mayor. En las mujeres, el pico de internaciones (106 por día) ocurrió en diciembre (12 % más que el promedio), mientras que la menor tasa de admisiones hospitalarias (89) tuvo lugar en junio (6% menos que el promedio). Para el caso de los hombres, las frecuencias fueron un 10% mayores en el invierno (101 casos por día) y 2% menores en el verano (90 casos por día). Para ambos sexos, la mayor variación se observó en los mayores de 85 años.
Un fenómeno similar se observó con relación a la mortalidad de estos pacientes. La cantidad de hombres que murieron a causa de una FA durante diciembre fue 22% superior que el promedio y 12% inferior en agosto. En las mujeres, la tasa fue 28% mayor en diciembre y 14% menor en agosto. El pico invernal de internaciones por FA 110 coincidió con las temperaturas más bajas. Otros factores, como la variación estacional de las infecciones respiratorias, patología cardiovascular concomitante o patología relacionada con el consumo de alcohol parecieron influir en la variabilidad mensual de las hospitalizaciones por FA.
Los autores concluyen que existe un aumento significativo de las tasas de internación y muerte por FA durante los meses de invierno. Este hallazgo tiene importantes implicancias clínicas. En primer lugar, se debe incrementar la vigilancia durante el invierno de aquellos pacientes con FA, especialmente quienes tienen otra patología cardíaca subyacente. En segundo lugar, debería recomendarse la inmunización para neumococo e influenza. Por último, el pico en la prevalencia de morbilidad y mortalidad por esta causa enfatiza la necesidad de comprender mejor los mecanismos que determinan este fenómeno.

Fuente: Sociedad Iberoamericana de Información Científica
Maclntyre K y colaboradores
International Journal of Cardiology 97(2):283-288, Nov 2004