Es la infección y consecuentemente la colección purulenta del espacio periamigdalino.
Este espacio, que habitualmente es virtual, está limitado por la amigdala palatina y su cápsula hacia medial, por la pared faríngea hacia lateral, por el pilar anterior (músculo palato-faríngeo) hacia adelante, y por el pilar posterior (músculo palato-gloso) hacia atrás.

Fisiopatogenia:

Existen 3 posibilidades:

*Por la ruptura de una cripta amigdalina profunda, que drena su contenido, caseum, residuos alimenticios, pus y microorganismos, especialmente bacterias.
*Por infección del 3er. molar.
*Por infección el espacio de Tortual por encima de la amígdala, ya sea a partir de restos embrionarios sin cápsula, o de una prolongación del polo supeerior que se hace intravelar. Por su rareza no tiene significación clínica.

Etiología:

Lo más frecuente es que se origine en una amigdalitis aguda o crónica, por lo que el germen prevalente es el estreptococo B hemolítico grupo A. Sin embargo, se suelen encontrar otros microorganismos aislados o asociados, en esta secuencia:

-Estrepcoco B hemolitico grupo A. Estreptococo viridans. Haemophilus influenzae.
-Estreptococo neumoniae (neumococo). Anaerobios: Fusobacterias.
-Bacteroides. Peptoestreptococos.

Otras bacterias: Stafilococcus.

Prevalencia:

Es una afección propia del adulto joven, es decir, durante la 2a y 3a década de la vida. No se puede puntualizar la frecuencia por las discrepancias en las pocas estadísticas.

Clasificación

a) Antero-superior. Es la más frecuente, por lo que todas las consideraciones se referirán a esta forma clínica.
b) Posterior. Es muy raro.

La sistemática que utilizaremos consistirá en ir presentando los datos para el diagnóstico (signos o síntomas) en forma de secuencia, a medida de que el médico generalista, desde el primer momento, entre en contaccto con el paciente.

Se trata de un paciente con dolor agudo de faringe, unilateral y progresivo, que comenzó entre dos y ocho días antes. Este es el tiempo de incubación.

Hallazgos de la inspección general:

a) Gran afectación del estado general, que se manifiesta por su desaliño y actitud.
b) Estado febril.
c) Lateralización de la cabeza hacia el lado de la afección, en actitud defensiva ante el dolor.
d) Fascie demacrada.
e) Trismus en los casos en que está comprometido el pterigoiodeo interno.
f) Sialorrea por la comisura homolateral debida a la disfagia.

Datos de la anamnesis específica:

a) Intensa odinofagia unilateral y progresiva.
b) Severa disfagia.
c) Otalgia del mismo lado que se acentúa al deglutir.
d) Manifiesta voz gangosa.
e) Fiebre elevada.
f) Gran irritabilidad y fatiga.

Examen y palpación del cuello, de la cavidad oral y de la faringe:

a) Palpación de adenopatías dolorosas unilaterales.
b) Lengua blanca y halitosis.
c) Marcada asimetría de la faringe por el desplazamiento de una de las amígdalas, pilar anterior y de la úvula, que a veces sobrepasa la línea media.
d) Signos inflamatorios varios, como congestión, edema (especialmente de úvula) y placas.
e) La palpación de la tumefacción con el dedo enguatado o con instrumento romo completará el diagnóstico de flemón periamigdalino y establecerá el grado evolutivo, es decir, si ya presenta colección líquida o no, para decidir la conducta.

Estudios a solicitar

a) Obligatorios: Hemograma, que dará leucocitosis con neutrofilia, velocidad de eritrosedimentación, acelerada, glucemia y uremia.

b) Opcionales o facultativos: derivarlos al otorrinolaringólogo.

Conducta inicial

En la primera consulta el médico generalista deberá efectuar el diagnóstico, establecer el estado evolutivo del momento, e iniciar el plan de tratamiento.

Se le pueden presentar dos posibilidades:

a) Que la colección purulenta aún no se haya formado.

Se indicará antibioticoterapia aplicando el criterio clínico-estadístico en relación a la bacteriología, ya que no cuenta aún con estudio bacteriológico. Los corticoides pueden mejorar el cuadro clínico.

Tratamiento sintomático: no hay interacción entre estas drogas, pero averiguará que otras consume el paciente y realizará estricto control de su evolución.
Luego derivar al especialista como urgencia diferida, para su ulterior atención.

b) Que exista fluctuación, es decir, que la colección purulenta ya se haya formado:

Indicar el mismo tratamiento y derivar como urgencia inmediata para su debridación y drenaje quirúrgico.

Antibioticoterapia: aplicando la experiencia y preferencias en el uso de estos fármacos, pero teniendo en cuenta la severidad del proceso Y la odinofagia, por lo que se recomienda iniciar por vía parenteral y luego, por vía oral. Los esquemas que siguen son sólo sugeridos, sobre la base de un adulto con un peso promedio de 70 Kg.

1er Esquema: Lincomicina 600 mg. cada 8 hs. I.M ó E.V. durante 48 hs. o bien Clindamicina 600 mg cada 8 hs. I.M. ó EV, durante 48 hs.

Seguir luego con Clindamicina, 300 mg. via oral, cada 6/8 hs. Cubre. anaerobios también.

2do. Esquema: Clindamicina 600 mg I.M. ó E.V. en la forma ya indicada, más Ciprofloxacina, 400 mg. cada 12 hs. por perfusión endovenosa, ó Gentamicina 80 mg. cada 8 hs. Seguir luego con Ciprofloxacina 500 mg por vía oral cada 12 hs.

Control y seguimiento

El control y seguimiento del paciente debe practicarse entre el diagnóstico y la amigdalectomia, ya que pueden surgir las siguientes circunstancias y complicaciones:

a) drenaje espontáneo hacia la luz de la faringe.
b) difundirse hacia los espacios pre-estíleo o retroestíleo como flemón laterofaríngeo.
c) flemón retrofaringeo o laríngeo ó trombosis yugular, etcétera extremadamente raros.

Niveles de atención

a) Primer nivel: con base en las consideraciones precedentes, el médico generalista iniciará el tratamiento, valorando la posibilidad de su internación.