La incidencia de adenocarcinoma de esófago y cardias gástrico se en­cuentra en aumento en el mundo occidental. El riesgo de aparición de esta neoplasia gastroesofágica está aumentado en aquellos pacientes con esófago de Barrett (EB). El manejo de la displasia en el EB sigue siendo controvertido. La comprensión de la secuencia de eventos que preceden a la aparición de la neoplasia es un hecho esencial antes de poder implementarse los protocolos de detección para el diagnóstico temprano y las medidas preventivas.

El propósito de esta revisión fue el de examinar los datos publicados acerca del papel del p53 en el manejo del EB. Se identificaron ar­tículos relevantes de la base de datos del MEDLI­NE, así como de comunicaciones puntuales. La anormalidad del p53 ocurre más frecuentemente en el epitelio altamente displásico que en el no dis­plásico. Sin embargo, la naturaleza retrospectiva de la mayoría de los datos disponibles podría re­presentar un significativo factor de confusión.
El conocimiento actual sugiere que la sobreexpresión de la proteína p53 no parece pronosticar la futu­ra progresión al cáncer o determinar la evolución de la enfermedad. La anormalidad del p53 sola no puede utilizarse en forma confiable para predecir la progresión del EB al cáncer. Los autores conclu­yen que debe esperarse la evaluación a largo pla­zo de los enfermos, a fin de determinar el porcentaje de pacientes con anormalidad del gen p53, así como las manifestaciones del EB no displásico que progresarán a la displasia o al carcínoma. Se re­quieren estudios de seguimiento, aleatorizados y controlados, que permitan aclarar muchas de las dudas existentes en la actualidad.