Como ya hemos señalado, la gripe y el resfrío carecen de un tratamiento específico, y sólo es posible aliviar sus síntomas. Para lograrlo, muchas personas consumen medicamentos de venta libre, pero existen también quienes recurren a especialidades medicinales de venta bajo receta sin contar con ella.
Esta acción, denominada técnicamente autoprescripción, es siempre cuestionable, reprochable e irresponsable.
Consecuentemente, es de fundamental importancia tener en cuenta que los antibióticos NO combaten los virus. Por lo tanto no están indicados para estas ni otras enfermedades cuyos agentes patógenos sean virus. Su prescripción depende del juicio clínico, y constituye por lo tanto una responsabilidad exclusiva e irreemplazable del médico, cuando la condición del paciente lo requiera.

Por lo tanto, la autoprescripción de un antibiótico es una modalidad improcedente porque:

- No curará la infección.
- No ayudará a que el paciente se sienta mejor.
- No evitará que otras personas se contagien.
- Puede comprometer seriamente su salud.
- Cuando se consumen innecesariamente, inducen a las bacterias a desarrollar resistencia a los antibióticos.

Tenga en cuenta que una infección producida por una bacteria resistente a diferentes antibióticos disminuye seriamente la probabilidad de que la persona se cure.