Definición

Es una enfermedad aguda del tracto respiratorio inferior, de etiología infecciosa, que presenta síntomas y signos de dicho compromiso y de severidad variable, acompañada de infiltrado nuevo en la radiografía de tórax, en pacientes no hospitalizados durante los 10 días previos. Es una forma especial de presentación de la Neumonía Aguda de la Comunidad (NAC).

Cuadro clínico

Los síntomas y signos de neumonía son inespecíficos, pero la presentación conunta de algunos de ellos tiene:utilidad para la sospecha del diagnóstico, importancia para determinar la gravedad y para adoptar conductas con los enfermos.

La presentación clínica de la NAC incluye 1 ó más de los siguientes datos:

• Dolor pleurítico.
• Disnea.
• Tos.
• Producción de esputo.
• Sudoración nocturna o escalofríos.
• Confusión.

En el examen físico, se objetiva:

• Taquipnea.
• Temperatura mayor ó = a 38° (en los ancianos puede estar ausente).
• Disminución de la expansión pulmonar, matidez, disminución del murmullo vesicular, roncus, sibilancias, crepitantes (pueden estar ausentes, todos o sólo algunos).

La presencia de fiebre >38°, dolor pleurítico, disnea, taquipnea y signos auscultatorios respiratorios nuevos y focalizados, son los datos clínicos de mayor beneficio cuando se los compara con el diagnóstico radiológico.

La visualización o palpación de los músculos accesorios durante la inspiración o la respiración abdominal paradojal, indican riesgo de insuficiencia respiratoria.

El 80% de los pacientes con NAC pueden ser tratados de manera ambulatoria, pero el resto debe ser hospitalizado. De estos últimos, entre ellos el 25%, necesitan ser internados en unidades de terapia intensiva (UTI) por la severidad de la patoloogía, con un significativo aumento de la mortalidad, entre el 20-55%, conformando el grupo de pacientes con neumonía grave.

Por lo tanto, es de fundamental importancia reconocer los parámetros indicadores de gravedad para brindar el tratamiento adecuado a los fines de resolver la infección y disminuir el riesgo de muerte.

En Argentina, la NAC es la sexta causa de muerte en general y la quinta causa en personas mayores de 60 años. La incidencia aumenta en los meses de invierno.

Existen distintos criterios y sistemas de puntaje propuestos por entidades internacionales, como la Sociedad Británica de Tórax, la Sociedad Americana de Tórax, el índice de Severidad de Neumonía de Fine y otros, con el fin de distinguir aquellos pacientes en riesgo, y por ende con Neumonía Grave. Sin embargo, algunos son difíciles de poner en práctica por la complejidad. Asimismo, ninguna de estas maneras de estratificar el riesgo es inequívoca.

Fuente: Guía de Emergencias Clínicas