Una “epidemia oculta”, desconocida, que se va propagando en la sombra de cuerpo en cuerpo y que se diagnostica tarde. Éste es el principal problema de la infección por VIH en España, según ha reconocido Teresa Robledo, secretaria del Plan Nacional sobre Sida, en una conferencia que ha reunido a más de 150 médicos, pacientes y políticos en Madrid.

“A pesar de que las pruebas del sida son gratuitas y confidenciales en nuestro país, la gente sigue sin hacérsela y, como consecuencia, un 37,7% de los diagnósticos son tardíos”, ha explicado los especialistas, para añadir que el 40,5%de las personas que supieron que tenían sida en 2007 (últimos datos disponibles) desconocía estar infectada por el VIH. Motivos más que suficientes para que todos los expertos congregados en la Conferencia ‘VIH en España 2009: Juntos por un diagnóstico precoz’ insistan en la importancia de fomentar el test de VIH.

Precisamente con este fin, Cataluña y el País Vasco iniciarán el próximo mes de febrero un programa pionero de realización de pruebas rápidas en las farmacias, en 20 boticas de cada comunidad. Con el visto bueno de Seisida y Sanidad, esta iniciativa utilizará los test rápidos, que ofrecen el resultado en 15 minutos y que tienen una fiabilidad del 99,7%. No obstante, los especialistas advierten que “siempre deben ser confirmados con un Western Blot (la prueba de confirmación de la serología)”.

Este plan será gratuito en Cataluña mientras que en el País Vasco costará unos cuatro o cinco euros. “La idea es ver cómo funciona, qué aceptación tiene, si realmente sirve para concienciar a los ciudadanos de los beneficios y de la importancia de la prueba y, si va bien, se ampliará a otras comunidades”, señala Daniel Zulaika, presidente de Seisida y coordinador del proyecto.

Todo para mejorar la detección precoz, uno de los objetivos primordiales del plan sectorial del Ministerio de Sanidad. “Diagnosticar tarde y empezar tarde el tratamiento es malo para todo. El paciente responde peor a los fármacos, desarrolla más resistencias, la progresión de la enfermedad es más rápida, aparecen con más frecuencia otras patologías, como la arterioesclerosis, y, en definitiva, sale más caro al sistema”, explica el doctor Josep María Gatell, coordinador de la Red Española de Investigación en Sida (RIS).

En cuanto al perfil del afectado que conoce tarde su diagnóstico, Robledo lo dibuja como “un hombre, con más de 40 años, que ha contraído la infección por vía heterosexual y que tiene niveles de estudios básicos”. De esta epidemia oculta, derivan en la actualidad el 50% de las nuevas infecciones.