La rabia es una enfennedad vírica que ocasiona trastornos en el Sistema Nervioso Central de los individuos afectados.
Presenta una distribución mundial, con un gran número de mamíferos susceptibles, que actúan como reservorÍos de la infección. Hemos de distinguir dos ciclos epidemiológicos diferentes en relación con esta enfermedad: el ciclo mantenido por mamíferos terrestres (perros, gatos, y algunos carnívoros silvestres como el zorro, el mapache, etc.) y el mantenido por los murciélagos.

Aunque el hombre puede adquirir la enfermedad por ambas vías, el primero supone mucho mayor riesgo epidemiológico que el segundo, y más si afecta a animales domésticos (rabia urbana) que si los implicados son sólo animales silvestres (rabia selvática). La rabia transmitida por murciélagos no supone un riesgo epide­miológico importante, salvo que se manipulen animales afectados o se produzca una mordedura accidental por uno de ellos.
La Provincia de Córdoba presenta esporádicamente casos de rabia en animales domésticos (perros), ellos producidos por la tras­misión del virus por contacto con murciélagos.

En lo que se refiere a la enfennedad en murciélagos se ha observado la presencia de este virus en la ciudad lo que indica que en los quirópteros la enfennedad tiene su propio ciclo. El riesgo de contraer la enfennedad por esta vía es bajo si se adoptan las medidas de precaución correspondientes.
La prevención de la trasmisión de la rabia en murciélagos se basa en la adopción de las siguientes recomendaciones:

1) Evitar el contacto directo con estos animales, más concretamente, recoger o tocar murciélagos enfermos o con comporta­mientos anonnales. Educar especialmente a los niños, que consti­tuye un grupo de elevado riesgo, debido a la tendencia de tocar animales, vivos o muertos, que les puedan resultar accesibles.

2) Tapar grietas y huecos en techos y entretechos que puedan servir de refugio para estos quirópteros.
3) Cuando una persona haya sido mordida o haya estado en contacto con saliva de murciélago, debe consultar inmediatamente al Departamento de Zoonosis (Antirrábico). De hecho, ante una herida producida por mordedura de murciélago, está indicado la aplicación inmediata y completa del tratamiento antirrábico post-exposición
(posterior a un posible contacto con el virus) en la persona afectada.

4) Se debe intentar proceder a la captura del murciélago, implicado en un incidente de los indicados en el punto anterior, manteniendo normas estrictas de seguridad en su captura y envío para su análisis al Departamento.

5) Si bien se llevan a cabo medidas de vigilancia epidemiológica en los quirópteros a fin de obtener un seguimiento de la situa­ción de la rabia en estos animales, inicialmente no se deben plan­tear medidas de sacrificio incontrolado e indiscriminado de estos animales, dado que se trata de una estrategia, no sólo ineficaz, sino de efectos negativos para el ecosistema.

6) Los servicios médicos habrán de valorar la posibilidad de aplicar la vacunación pre-exposición (anterior a un posible con­tacto con el virus), en aquellas personas que realicen actividades en lugares cerrados con altas densidades de murciélagos (espeleó­logos y similares), que trabajen con estos animales, o que puedan estar con cierta frecuencia en situación de riesgo al respecto.

7) Fundamentalmente se aconseja vacunar contra la rabia a las mascotas domiciliarias (perros y gatos).

Área de Epidemiología de la Provincia de Córdoba Departamento de Zoonosis Santiago Cáceres 1885 - BO Cáceres Te: 0351- 4344112/4113 Guardia de Epidemiología: 0351 - 153463803