Autismo Infantil de Leo Kanner

Este cuadro ha sido clasicamente incluído en el grupo de las psicosis infantiles, pero como tanto en la CIE 10 y en la DMS IV, el término psicosis ha desaparecido, se lo incluye en el ítem que citamos “Trastornos generalizados del desarrollo”, Inclusión aún más ambigua e inespecífica que la anterior y criticada designación de psicosis infantiles.
El autismo infantil pertenece al área de los trastornos esquizofrénicos precoces y fué descripto por primera vez por Leo Kanner, en 1943.

Diagnóstico

Se caracteriza por una severa alteración de los vínculos interpersonales y de relación del infante con un aislamiento social grave y progresivo. El niño presenta una negación a ser acariciado ó tocado por los demás como así también a jugar con sus compañeros.
Hay una imposibilidad de contactar emocionalmente y afectivamente con los familiares, y respuestas emocionales inadecuadas. Todo esto se acompaña, dado lo temprano de la alteración, con serios trastornos del lenguaje y el habla: ecolalias, reiteración de frases sin sentido, estereotipias del
lenguaje, incapacidad para el diálogo y la comunicación. Los trastornos conductuales consisten en ecopraxias, estereotipias motoras, hiperkinesias con insomnio o autoagresiones. Hay asi mismo graves alteraciones cognitivas con retraso mental.

Etiología

Se señala una multicausalidad etiológica en cuya serie figuran serios trastornos de la vida familiar con inafectividad, frialdad, distancia y carencia de estímulos amorosos para con el bebé, o castigos brutales e inmotivados; factores de tipo genético por la alta frecuencia de presentación en gemelos unicigotos, factores perinatales como hipoxia o desnutriciones graves, enfermedades virósicas con toques encefálicos.

Tratamiento

El tratamiento farmacológico ayuda a controlar síntomas graves para el niño y el grupo familiar tales como las hiperquinesias ó los estados de agitación.
Se usan neurolépticos como el haloperidol ó carbamacepina. También debe instaurarse tratamiento psicoterapeutico del niño y del grupo familiar. Se trata de terapias prolongadas que necesitarán asimismo apoyo psicopedagógico, consultas neurológicas y endocrinológicas.