Daño cerebral en el autocontrol de emociones

Se ha observado que ciertas acciones como son el autocontrol de las emociones, tentaciones o deseos, solo produce con el tiempo, un desgaste de las capacidades cerebrales de pensamiento.
Este estudio se realizó en Canadá.

Si no logra eliminar todos los hábitos que no son saludables, este estudio sugiere que podría echarle la culpa al cerebro.

Ceder a la tentación, ya sea un chocolate, cigarrillos o drogas, es una debilidad humana habitual. Ahora, una nueva investigación la relaciona con un límite en la capacidad cerebral de resistir a la tentación. El autocontrol excesivo, sostienen los autores, desgastaría el cerebro.

La revista Psychological Science publicó el estudio e incluyó en él a 40 estudiantes universitarios, a los que se les registró la actividad cerebral mientras se analizaba su capacidad de autocontrol.

Descripción del estudio

Primero, los estudiantes miraron una película estresante. A la mitad de ellos se les solicitó suprimir las emociones durante la película y no demostrar sus sentimientos. Al resto sólo se le pidió que mirara la película con mucha atención.

Inmediatamente después, a todos los participantes se les realizó una prueba conocida como tarea de stroop. En este test se deben mirar las palabras “rojo” y “verde” escritas en rojo o en verde. Luego hay que identificar los colores en los que están escritas las palabras y no la palabra en sí. Esto exige cierto autocontrol.

Los investigadores les colocaron electrodos a los estudiantes para registrar la actividad cerebral mientras realizaban la prueba. El equipo halló en general que a los estudiantes que habían controlado sus emociones durante la película les fue peor en la prueba. Asimismo, esos estudiantes tuvieron menor actividad en la zona del cerebro llamada corteza del cíngulo anterior (CCA).

“Sugieren que la CCA, una zona del cerebro que tiene una función de supervisión de las violaciones a las normas individuales, tiene sus límites”, explicó Inzlicht, de la University of Toronto, en Scarborough, Canadá.

Según Inzlicht, la CCA puede “desbordarse” cuando el cerebro recibe demasiadas tareas de autocontrol, y pierde así un poco de efectividad. En cualquier persona esto se traduciría, por ejemplo, en una mayor cantidad de errores o en una falta de motivación para superar un trabajo difícil.

Inzlicht explicó que, en general, cuando las personas tratan de ponerse ciertas limitaciones, como realizar una dieta, el autocontrol quizás disminuya para otras cuestiones.

El porqué de los distintos niveles de autocontrol de las personas, asi como si esta capacidad puede aumentar ó no, aún no se conoce, y quizás con el tiempo y nuevos estudios obtengamos estas respuestas.

Fuente: Reuters