Las psicosis constituyen un trastorno cualitativo de la personalidad, global y por lo general grave, cuya aparición implica, a menudo, una ruptura en la continuidad biográfica del paciente. Sin embargo, el concepto de psicosis no responde a una realidad homogénea. Con frecuencia se define por oposición al concepto de neurosis. En tal caso, lo más coherente sería considerar que el enfermo psicótico no tiene conciencia de su enfermedad y/o no efectúa una crítica de ella, en tanto que el neurótico reconoce sus síntomas.

En este capítulo se describirán algunos de los principales síndromes clasificables dentro de las psicosis, de acuerdo con los esquemas clásicos: esquizofrenia y trastorno de ideas delirantes.

Trastornos de ideas delirantes

Existen cuadros con patología psicótica caracterizados por delirios de influencia, de referencia, de grandeza, de celos o de persecución, que no se acompañan de alucinaciones y que suelen presentarse después de los 40 años de edad. Dichos cuadros constituyen los estados paranoides, que corresponden a pacientes con personalidad e inteligencia conservadas y, a menudo, capaces de llevar una vida socialmente aceptable. Se distinguen de la esquizofrenia paranoide, descrita en el apartado anterior, por ser ésta de presentación temprana en la vida del individuo y de evolución hacia una desintegración de la personalidad.

Se describen diversas formas de estados paranoides, entre ellos los siguientes:

-Paranoia. El individuo, a partir de una falsa premisa, teje un delirio perfectamente sistematizado, manteniendo durante años una personalidad normal y bien integrada.

-Reacción paranoide. Forma intermedia entre la paranoia y la esquizofrenia paranoide.

-Celotipia paranoide. Cursa con un delirio de celos iniciado a partir de falsas interpretaciones o hechos casuales.

-Erotomanía paranoide. En estos trastornos no se ha demostrado una causa orgánica y actualmente se aceptan mecanismos psicológicos y determinantes sociales.

Su tratamiento, que debe realizar el psiquiatra, incluye tanto medidas farmacológicas (neurolépticos, antidepresivos en algunos casos, tranquilizantes menores) como medidas psicoterápicas. La psicoterapia de grupo está a menudo contraindicada por la propia susceptibilidad de los pacientes.