Es uno de los motivos más frecuentes de consulta entre mujeres adolescentes. El cartílago articular rotuliano suele tener una consistencia discretamente inferior a la normal, por lo cual a veces, se emplea como
sinónimo el término condromalacia rotuliana. El dolor es generalmente bilateral, de comienzo insidioso, localizado en la zona anteromedial o retropatelar, aumenta o se desencadena con ciertas actividades como subir y bajar escaleras o sentarse con las rodillas en flexión (signo del “cine” o claudicación de butaca) y puede acompañarse de sensación de fallo. El ángulo Q (formado por la intersección de dos líneas, la primera desde la espina ilíaca anterosuperior hasta el centro de la rótula y la segunda desde el centro de la rótula hasta la tuberosidad tibial anterior) suele ser superior a 20° y hay dolor con la contracción cuadricipital contra resistencia. En algunos casos puede constatarse hiperpresión en el compartimentofemorotibial lateral porsubluxación y/o inclinación la- teral de la rótula. La mayor parte de los casos ceden con el paso del tiempo ayudados por la realización de ejercicios isométricos de cuádriceps en extensión.

Ocasionalmente debe realizarse una sección del retináculo lateral (liberación lateral) si existe inclinación rotuliana o un realineamiento quirúrgico del aparato extensor, casi siempre proximal, si existe subluxación.