El Control de los Niveles de Colesterol en Pacientes Tratados con Estatinas Podría Indicarse cada 3 o 5 Años

La mayoría de las normas referidas al control de los lípidos séricos en los pacientes que comienzan el tratamiento con fármacos reductores de colesterol se refieren a la cantidad e interpretación de los estudios iniciales, aunque son menos específicas con relación a los controles posteriores. En EE.UU., por ejemplo, las recomendaciones del National Cholesterol Education Program establecen la realización de controles cada 4 a 6 meses o más seguidos en los casos necesarios, mientras que en el Reino Unido se han publicado normas que sugieren el control anual. Las bases de las recomendaciones referidas a los intervalos entre los controles no son claras y en ningún caso se describe la variabilidad entre las personas ni la probabilidad de modificaciones en los niveles de colesterol en el transcurso del tiempo y con dosis farmacológicas fijas. En la presente investigación, los autores buscaron determinar la variación en la respuesta inicial al tratamiento entre pacientes, las modificaciones producidas a partir de dicha respuesta en el largo plazo y la detección de cambios en los niveles de colesterol en el largo plazo, durante el tratamiento y en el contexto de las variaciones entre personas y a corto plazo.

Los autores emplearon datos de otro estudio denominado Long-Term Intervention with Pravastatin in Ischaemic Disease (LIPID). En dicha investigación, 9014 pacientes con síndromes coronaríos agudos y niveles de colesterol entre 4.0 y 7.0 mmol/l fueron asignados a recibir pravastatina o placebo, con un seguimiento de 6 años. Los niveles de colesterol fueron evaluados a los meses 6 y 12, y posteriormente en forma anual. La variación en la respuesta verdadera al tratamiento inicial con pravastatina fue estimada a partir de la diferencia entre la modificación en los niveles de colesterol durante los primeros 6 meses entre ambos grupos. La variabilidad a corto plazo comprendió una combinación de variabilidad analítica y fluctuaciones biológicas semanales alrededor de un promedio estable, mientras que la variabilidad a largo plazo incluyó la variación de los cambios verdaderos y a largo plazo entre los pacientes.

Los resultados del estudio mostraron que después de la introducción del tratamiento, las modificaciones verdaderas y en el largo plazo en las concentraciones de colesterol total y asociado a LDL tienen lugar en forma relativamente lenta. En ambos grupos se observó un incremento pequeño de la variabilidad entre pacientes durante el transcurso del tiempo; durante los primeros años, la mayor parte de esta variación se explicó por la variabilidad analítica y biológica en el corto plazo. Recién en el tercer año la variación a largo plazo fue mayor que la variación a corto plazo.

Los hallazgos del presente estudio presentan varias aplicaciones clínicas. Después de la disminución inicial del nivel de colesterol en respuesta al tratamiento, los controles posteriores deberían ser menos frecuentes de lo recomendado en la actualidad. Al respecto, la detección de modificaciones relacionadas con errores analíticos o con variaciones biológicas de corto plazo conduciría a resultados de tipo falso-positivo. El control de los pacientes cada 3 o 5 años podría ser suficiente, una vez obtenida la respuesta terapéutica adecuada.

Fuente: Glasziou P, Irwig L, Tonkin A y colaboradores
Annals of Internal Medicine 148(9):656-661, May 2008